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按美联社的说法,外交礼品的选择更多在于其所蕴含的象征意义,而不是礼品本身的价值。
2013年,奥巴马政府因中东局势与以色列政府关系紧张。在奥巴马当年访以期间,以色列方面选择的礼物似乎刻意提醒奥巴马有关两国的长期紧密关系。
以色列总理本雅明·内塔尼亚胡选择的礼品是放在展示柜里的一块耶路撒冷石,石头上有一块带有“微缩版”美国和以色列各自独立宣言的芯片。时任以色列总统希蒙·佩雷斯向奥巴马赠送了一座同时显示美国和以色列的时间和温度的钟,还有几本书,包括一本希伯来语皮面装订版本的奥巴马回忆录《我父亲的梦想》。
巴勒斯坦向奥巴马赠送的礼品同样花了不少心思。巴勒斯坦国总统马哈茂德·阿巴斯赠送给奥巴马一幅后者与美国前总统亚伯拉罕·林肯的画像、一本奥巴马访问约旦河西岸的相册等。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京2013年曾向奥巴马一家赠送礼品。礼品是一套陶瓷茶具以及一套画有俄罗斯城市风景的陶瓷盘子。